رصد تلسكوب “جيمس ويب” الفضائي التابع لوكالة ناسا ظاهرة كونية نادرة تُعرف باسم “البومة الكونية”، وهي عبارة عن اصطدام مباشر بين مجرتين دائريتين الشكل، تقعان على بعد نحو 11 مليار سنة ضوئية من الأرض.
ويُظهر هذا التكوين الفريد وجهًا يُشبه البومة، حيث تمثل نواتا المجرتين “العينين”، بينما تشكل منطقة الاصطدام المركزية “المنقار”.
ويُعد هذا الحدث من أندر الظواهر الفلكية، إذ أن المجرات الحلقية تشكل أقل من 0.01% من مجموع المجرات المعروفة، أما اصطدام اثنتين منها فهو أكثر ندرة.
ويبلغ قطر كل مجرة نحو 26,000 سنة ضوئية، وتحتوي كل منها على ثقب أسود هائل الكتلة، يُقدر أحدهما بـ67 مليون كتلة شمسية، والآخر بـ26 مليون كتلة شمسية، مما يجعل نواتيهما “نشطة إشعاعيًا” بشكل لافت.
والمنطقة التي تلتقي فيها المجرتان، والمعروفة بـ”المنقار”، تشهد انفجارًا نجمياً كثيفًا، حيث تتشكل نجوم جديدة نتيجة للضغط الناتج عن موجات الصدمة وجسيمات مشحونة تنبعث من أحد الثقوب السوداء.
هذا وقد تم تأكيد هذه الظاهرة باستخدام بيانات من مرصد “ألما” في تشيلي، ومصفوفة التلسكوبات الراديوية في نيو مكسيكو.
